Orca (Orcinus orca)

Información general

Es el delfín más grande que existe y uno de los cazadores más efectivos del reino animal. Caza en grupo y se alimenta de peces, aves y mamíferos marinos, incluyendo focas, morsas, pingüinos, elefantes marinos y ballenas azules. Nada extremadamente rápido con velocidades de 46.3 km/hr o más y salta con frecuencia.

Es muy sociable, viaja en manadas de 25 a 30 individuos, y forma fuertes lazos con los miembros de su grupo (las crías permanecen hasta 10 años con su madre). Los machos llegan a medir 9.5 m. y pesar 5.6 toneladas.

Se distinguen por la aleta dorsal prominente y su coloración mezcla de negro y blanco. Con base en características acústicas se puede distinguir su zona geográfica.

Distribución y hábitat

Se encuentra en los océanos de todo el mundo, desde las frías regiones árticas a los cálidos mares tropicales, pero hay poblaciones residentes en el Mar de Cortés. No migra, sus desplazamientos se relacionan con la disponibilidad de alimento.

Datos curiosos

Keiko fue protagonista de la película Liberen a Willy.
Se utiliza en acuarios y producciones cinematográficas.
El periodo de gestación de una orca es de 18 meses.
La expectativa de vida en estado salvaje de una orca es de 50 a 60 años para los machos, y de hasta 90 años para las hembras. Por el contrario, las orcas no llegan a los 30 años en cautiverio.

Amenazas

Es cazada para obtener grasa y aceite.
Es reclutada para acuarios.
Tráfico pesado de embarcaciones.
Reducción de presas para alimentarse.

Estatus de conservación

Categoría de información insuficiente (Lista Roja, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza-IUCN).
Aunque la población mundial de orcas no está en peligro, diferentes poblaciones regionales están disminuyendo.

El trabajo de la Alianza WWF-Telcel

Realiza el catálogo de orcas que cuenta con más 190 individuos foto-identificados. Estas orcas serán comparadas con las del catálogo de orcas del Pacífico para determinar si hay intercambio de ejemplares entre las poblaciones.