Información general

Se ha vuelto extremadamente rara en aguas de Baja California debido a su sobreexplotación a principios y mediados del siglo XX.

Sólo existen datos históricos de anidación de tortuga carey en Nayarit. Se distingue por su pico afilado y curvo con una mandíbula superior prominente y por los bordes en forma de sierra de su caparazón.

Su caparazón está formado por escudos translúcidos sobrepuestos, de coloración entre amarillo, ámbar, rojo, marrón y negro. Llega a medir hasta un metro y su peso medio es de 80 kg. Deposita hasta 200 huevos, casi siempre en forma solitaria.

Distribución y hábitat

Se le considera la especie más tropical de todas las tortugas marinas. Tiene un amplio rango, predominantemente en aguas tropicales de los océanos Índico, Pacífico y Atlántico.

En América se distribuye del lado del Pacífico desde Baja California, México, hasta Perú, y en el Atlántico desde Estados Unidos hasta Brasil.

Datos curiosos

• Su presa favorita son las esponjas de mar. Algunas de estas esponjas son conocidas por ser altamente tóxicas y letales para otros organismos.
• Es la única depredadora de la carabela portuguesa, una colonia de pólipos con aspecto de medusa gigante que presenta tentáculos de hasta 20 m. Sus células urticantes producen quemaduras en la piel y pueden provocar un paro cardiaco.

Amenazas

• Sus caparazones se usan como objetos de decoración y para la confección de armazones para lentes, joyas, boquillas para cigarros y carteras, entre otros.

Estatus de conservación

• En peligro crítico de extinción (Lista Roja, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza-UICN).
• En peligro de extinción (Norma Oficial Mexicana NOM-059).

El trabajo de la Alianza WWF-Telcel

• Apoya estudios para determinar el uso de su hábitat y buscar soluciones para su conservación, trabajando con científicos y comunidades locales.