Información general

Es la segunda especie de ballena más grande en el mundo, con una longitud de hasta 24 m., su color va de gris oscuro a negro castaño.

Es la que tiene la alimentación más variada: en el invierno consume principalmente krill y en el verano sardinas.

Puede reunirse en grupos de hasta 50 individuos para alimentarse. Es el único mamífero que tiene asimetría en coloración: la mejilla (labio inferior) y las barbas del lado derecho son blancas, mientras que en el lado izquierdo son gris oscuro. Su velocidad (de hasta 32 km/hr) la mantuvo a salvo de los balleneros del siglo XIX hasta que se usaron barcos de vapor.

Distribución y hábitat

Habita en todo el mundo, pero la población del Mar de Cortés (unos 600 individuos) vive ahí todo el año (no migra).

Es la única ballena que tiene una población exclusiva en el Mar de Cortés.

Datos curiosos

• Cuando los machos encuentran alimento emiten sonidos para atraer a las hembras y aparearse
• A diferencia de otras ballenas, no sacan la cola cuando se sumergen

Amenazas

• Ruido submarino por embarcaciones o exploraciones submarinas.
• Tráfico marítimo.
• Contaminantes en el mar.
• Reducción de fuentes de alimento.
• En otras partes del mundo fue muy cazada después de la merma de ballena azul en 1930. Entre 1920 y 1940 más de 700,000 ballenas de aleta fueron cazadas en el Hemisferio Sur.

Estatus de conservación

• Especie en peligro de extinción (Lista Roja, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza -UICN).
• Especie sujeta a protección especial (Norma Oficial Mexicana NOM-059).

El trabajo de la Alianza WWF-Telcel

La Alianza WWF-Telcel trabaja para aumentar el conocimiento sobre las ballenas y promover su conservación:

• Junto con científicos destacados, realiza el catálogo de foto-identificación más completo de la ballena de aleta. Se estima que se ha identificado al 60% (más de 350 individuos) de la población residente del Golfo de California. Con este estudio se confirmará que hay ballenas que han residido en el Golfo durante 24 años.
• Mediante análisis genéticos busca comprobar la existencia de poblaciones residentes y aisladas.
• Capacita al sector turístico, académico y social sobre las prioridades de conservación, y concientiza a diferentes públicos sobre la importancia de protegerlas.
• Becó a seis estudiantes de posgrado para el estudio y conservación de ballenas.