Información general

Es el animal más grande que existe, incluso mayor a los dinosaurios. Llega a medir 30 m. y pesar 100 toneladas La parte superior de su cuerpo es gris azulado claro, moteado de manchas grises a blanco grisáceas. Cuando se sumerge muestra su cola de más de 7 m. de ancho. Se alimenta de krill (pequeños crustáceos).

El Golfo de California es uno de los pocos lugares del mundo en donde se pueden observar, por lo regular cerca de la costa. Cada año visitan la región cerca de 500 individuos. De manera similar al resto de las ballenas con barbas (placas córneas que cuelgan del techo de la boca y que filtran el alimento), abre su boca para dejar entrar agua. Después la cierra casi por completo, de modo que fuerza al agua a pasar por las barbas para atrapar el alimento.

Distribución y hábitat

Habita en todos los océanos del mundo. La población del Pacífico nororiental migra de California a la Península de Baja California, al Golfo de California y a Centroamérica. En el Golfo de California está presente entre enero y mayo, con más avistamientos en marzo y abril.

Datos curiosos

• Sus sonidos, los más poderosos del reino animal, pueden viajar hasta 4,000 km.
• Su soplo es alto, delgado y vertical y puede llegar a medir 9 m.
• Una ballena azul adulta come cuatro toneladas diarias de krill.

Amenazas

• Fueron cazadas por miles entre 1920 y 1930 para obtener carne, huesos y aceite.
• Ruido submarino antropogénico que interfiere con su comunicación.
• Colisiones con embarcaciones.
• Enmallamiento en artes de pesca.
• Cambio climático.

Estatus

• Especie en peligro de extinción (Lista Roja, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza -UICN)
• Sujeta a protección especial (Norma Oficial Mexicana NOM-059).
• La población que viene a México es la que más se ha recuperado en el mundo.

El trabajo de la Alianza WWF-Telcel

La Alianza WWF-Telcel trabaja para aumentar el conocimiento sobre las ballenas y promover su conservación:

• Realiza investigaciones sobre su abundancia, reproducción y migraciones.
• Promueve prácticas de pesca sustentables y actividades turísticas que no afecten a estas especies y sus hábitats, y que beneficien a los pobladores locales y a sus familias.
• Capacita al sector turístico, académico y social sobre las prioridades de conservación, y concientiza a diferentes públicos sobre la importancia de protegerlas.
• Caracteriza a sus poblaciones con el fin de entender cómo usan su ecosistema para alimentarse y reproducirse, evaluar el efecto de actividades humanas y determinar su presencia y abundancia.